Hoy en día, todos los navegadores web incluyen un sistema para bloquear las ventanas emergentes o ‘pop-up’ automáticos, pero hace unos 6 o 7 años era normal que al entrar a un sitio web, se abriera una incómoda ventana emergente, promocionando algún nuevo producto; ventana que debíamos cerrar para poder continuar al sitio. En algunos casos (y principalmente en aquellos sitios de ‘dudosa procedencia’), cerrar esa ventana, podía ocasionar que se abrieran otras 2 o 3, con el mismo comportamiento, hasta el punto donde era imposible llegar al contenido del sitio original.

El último en incluir un bloqueador de ventanas emergentes (2 años después de su competencia), fué Internet Explorer. Durante un buen tiempo Mozilla, (Luego Firefox), y Opera, aprovecharon el “efecto retardado” de Microsoft, para quitarle una pequeña parte del mercado, al utilizar un ‘popup blocker’ como estrategia de mercadeo. Yo mismo logré que mas de uno se olvidara de Internet Explorer con solo hablar del tema, pues en la mayoría de los casos, el contenido de las ventanas indeseadas, está relacionado con virus, spyware y cualquier cantidad de basura binaria que destruye PC’s por doquier.

La red sin embargo ha cambiado y aunque no vemos muchos ‘pop-up’, las resoluciones de pantalla modernas permiten que quienes diseñan los sitios actuales, tengan mas espacio para ubicar imágenes, textos y animaciones publicitarias que llegan a ocupar hasta la mitad de la pantalla del visitante. Basta con intentar leer un artículo cualquiera en El Tiempo, (El principal portal de noticias en Colombia) para confirmar que los avisos (banners) internos ocupan casi el 40% del espacio disponible. En este caso particular, la animación es tan pesada, que hace que la página se tarde un montón de tiempo en cargar, tiempo en el cual no existe ninguna posibilidad de interactuar con el navegador o el sitio.

El tiempo de carga a causa de la publicidad es aburrido, y leer un artículo de prensa con 300 muñequitos saltando al lado puede llegar a ser bastante incómodo (por no decir desesperante), pero cuando de repente (y de la nada) aparece sobre el texto que usted está leyendo, un mensaje publicitario de celulares o toallas higiénicas, que no tiene un maldito botón ‘Cerrar’ o si lo tiene, es mas pequeño que el cursor de su ratón, está en un lugar totalmente absurdo y se camufla con el texto de su artículo, la ira aflora instantáneamente.

Hoy confieso que soy culpable: En 2000, con un programa (y código) desarrollado por mi, la empresa para la que trabajaba fué pionera en este tipo de publicidad en Colombia, y la primera campaña, se estrenó precisamente en eltiempo.com, sitio que hoy tomo como ejemplo. Recuerdo que lo más complicado de todo, fué convencer a los responsables del portal para que nos dejaran instalar esa porquería, en ese entonces (también para ellos), invasiva y absurda para un portal de noticias.

Como quien no quiere la cosa, en días pasados me puse a revisar algunos mensajes publicitarios (banners) de varios portales, y encontré que en muchos de ellos (por no decir todos), el tamaño (en kilobytes) de la publicidad, equivale en promedio a 2 veces a la suma del tamaño (en kilobytes) de toda la información no publicitaria (incluyendo texto e imágenes). Quiere decir esto, que usted estaría usando el 66% de la capacidad y ‘velocidad’ de su conexión para descargar publicidad. De la misma manera, y teniendo en cuenta que el 90% de la publicidad en internet son avisos (banners) animados, usted estaría usando cerca del 50% de la capacidad de proceso de su computador (asumiendo que tiene uno moderno), solo para reproducir todas las animaciones publicitarias que va a encontrar. Entiendo ahora porqué dicen que hay que sacarse del bolsillo 600 dólares, para comprar un computador que apenas le permitirá navegar en internet.

Haciendo al fin referencia al titulo (que parece de la revista ‘Muy Interesante’), vale la pena preguntarse si realmente Internet sería lo que es hoy si la publicidad no hubiera llegado tan lejos. Para muchos, la respuesta es ‘NO’, pero no existe manera de saberlo a ciencia cierta. Tanto es el alcance de este negocio que la palabra ‘banner’ (Originalmente traducida al español como ‘Pancarta’), se usa libremente en por lo menos en 8 idiomas con el mismo propósito: Publicidad en internet. Sería difícil pensar en Internet sin banners, pero no imposible hacerlo realidad.

Parecería mentira si dijera ahora que es posible navegar en internet sin banners, con mayor velocidad, liberando a su computador de una buena carga de trabajo y a usted de tanta basura visual, pero no lo es. Es difícil de creer, pero se puede conseguir en 5 minutos, gratis y legalmente. El problema es que entre una cosa y otra se hizo bastante tarde y hay que dormir, así que haré lo posible para publicar el tutorial mañana.

Si quiere encontrar algo nuevo para oír o simplemente quiere compartir con un amigo algunas canciones, acá está Muxtape.

Publicar su lista es tan fácil como registrarse (usuario, email, clave), subir mp3 y luego ponerle un toque de color a su nombre. Es posible subir y mantener hasta 12 canciones. Seguramente tantos derechos de autor que ruedan en relación a la música hagan callar al sitio pronto, pues lo que permite hacer es precisamente lo que prohiben todos los CD’s en letra pequeña, pero vale la pena resaltar el esfuerzo y la simplicidad.

Cuando en otras manos, algo tan simple podría estar lleno de clicks y complicaciones, Muxtape simplemente va al grano y lo hace magistralmente.

Dejo algunas: afterxleep.muxtape.com

Estamos estrenando www.southparkstudios.com donde se pueden ver en línea, gratis y legalmente todos los capítulos de las 12 temporadas y 7 años de South Park.  Se publican online muy poco tiempo después de estrenarse en Comedy Central.  Por ahora tienen algo de pauta (2 comerciales de 20 segundos en aprox 25 minutos de video), pero la idea original es que eventualmente estén libres de todo eso.

Ese es el espíritu!.

Adobe acaba de lanzar una versión básica de su famoso Photoshop (que cuesta miles de dólares).� esta vez, gratis y en línea.  Para usar el nuevo Photoshop Express, lo único que necesitará, es un computador (de cualquier marca), acceso a internet y un navegador (cualquiera).  [Wow.  Eso suena casi celestial, pero espere]

El programa corre bajo el plugin de flash es particularmente lento, y está limitado a efectos básicos de edición como recortar y rotar, exposición, filtro de ojos rojos, retoque y saturación de color, además de otros de ajuste como foco, iluminación y balance de blanco y efectos visuales como blanco y negro, tinta, y boceto entre otros simples.  [¿Ya va entendiendo lo de gratis?]

En general es apenas suficiente para cualquiera que necesite algo rápido y simple con un par de imágenes, con la desventaja de que es necesario subir las imágenes, editarlas y luego descargarlas, lo que en el caso de alta resolución y conexiones de banda no-tan-ancha, puede ser un problema serio.  [[¿Y entonces que tiene de bueno?]

Obviamente viene equipado con basura conectada a Facebook, álbumes y 2Gb de espacio para fotos personales.  Para poder subir con fotos es necesario crear una cuenta que hoy (según dicen por tantos usuarios), tarda hasta 3 horas en activarse, pero mientras tanto se puede jugar con la versión ‘Test Drive’.  [... Bueno, por lo menos dice 'Facebook' en alguna parte, ¿pero usted todavía usa eso?...]

Aunque muchos esperarían que el futuro de este tipo de programas sea ese (en línea, y gratis), este programa parece hacer parte de una campaña para que los usuarios compren el software ‘en caja’, y así arrancarles 99 dólares por algo que les deja hacer prácticamente lo mismo que pueden hacer con cualquier administrador de fotografías gratuito como Google Picasa, o las herramientas que vienen por defecto en Windows Vista, Mac OS (iPhoto) y obviamente en cualquier Linux.

A ver con qué nos van a tratar de seguir tramando.

En 1968, James R. Berry escribió para Mechanix Illustrated, sobre lo que sería la vida 40 años mas tarde. 

El artículo, que incluye una buena cantidad de ilustraciones se acerca mucho a la realidad en algunas afirmaciones. Ojalá para el final del año se hagan realidad algunas de las demás. Aquí van algunas seleccionadas casi al azar…

• Los empleadores depositarán el cheque de sus empleados directamente en la cuenta bancaria
• Las tarjetas de crédito se usarán para pagar todas las facturas
• Cada vez que alguien compre algo el número de la tarjeta se introducirá en el computador de la tienda.
• Existirá un computador maestro capaz de deducir el pago de su línea de crédito de manera automática.
• Los computadores manejarán las reservas de viaje, mensajes y correo de voz y llevarán cuenta de aniversarios, calcularán impuestos y facturas de agua, luz y teléfono.
• Las compras por teléfono y televisión serán comunes.
• Los compradores explorarán las tiendas de manera electrónica en busca de su mercancía.
• La esposa simplemente determinará los menús de la semana, los sacará del congelador para luego cocinarlos en el microondas y servirlos en elementos de plástico tan baratos que podrán ser desechados.
• Las pantallas de TV cubrirán una pared completa.
• En adición a la programación y a la gran cantidad de comerciales, podrá ver obras de Broadway, películas y actos teatrales en la TV por una tarifa.
• Unas vacaciones comunes incluirán pasar un fin de semana en un hotel submarino donde su ventana tenga vista a un arrecife de coral.
• Los automóviles acelerarán a 240 Kph en areas urbanas y a 400 en areas menos habitadas sobre un suave camino de plástico.
• El tráfico será pesado pero no habrá que preocuparse, pues el computador del tráfico mantendrá los vehículos a una distancia de 40 metros.
• El día de trabajo durará 4 horas y todos deberán estudiar 2 horas diarias para entender las nuevas tecnologías.
• Los exámenes médicos serán materia de sentarse en una silla de diagnóstico por 2 minutos para obtener un reporte completo del estado de salud.
• No habrá que preocuparse por la pérdida de la memoria o poca inteligencia, pues la píldora de la inteligencia será otra comodidad del siglo 21.  Todo el mundo podrá usar su potencial mental completo.